Viti 1964 shënoi një moment historik për futbollin shqiptar, me Kombëtaren Shqiptare që mori pjesë për herë të parë në fazën kualifikuese të një Kupe Bote.
Në fillim të viteve 1960, futbolli shqiptar po fitonte gjithnjë e më shumë popullaritet dhe Kombëtarja Shqiptare po bëhej një ekip që duhej të merrej seriozisht në arenën ndërkombëtare. Në vitin 1964, Federata Shqiptare e Futbollit vendosi të marrë pjesë në fazën kualifikuese për Kupën e Botës që do të zhvillohej në Angli në vitin 1966. Ky ishte një hap i madh përpara për futbollin shqiptar, pasi vendi ynë do të kishte mundësinë të matet me ekipet më të mira të Europës.
Në fazën kualifikuese, Shqipëria u vendos në Grupin 5, së bashku me ekipet e njohura si Holanda, Irlanda e Veriut dhe Zvicra. Kombëtarja Shqiptare luajti disa ndeshje të vështira dhe emocionuese, duke treguar talent dhe përkushtim të madh. Edhe pse Shqipëria nuk arriti të kalojë në fazën finale të Kupës së Botës, pjesëmarrja në këto ndeshje kualifikuese ishte një përvojë e vlefshme dhe një mundësi për lojtarët shqiptarë të marrin përvojë ndërkombëtare.
Pjesëmarrja në fazën kualifikuese të Kupës së Botës në vitin 1964 pati një ndikim të madh në zhvillimin e futbollit në Shqipëri. Ajo frymëzoi shumë të rinj të përfshihen në këtë sport dhe ndihmoi në përmirësimin e nivelit të futbollit kombëtar. Për më tepër, kjo përvojë e parë ndërkombëtare shërbeu si bazë për përmirësimin dhe përgatitjen e ekipit për ndeshjet e ardhshme ndërkombëtare.
Kombëtarja Shqiptare vazhdoi të marrë pjesë në ndeshjet kualifikuese për Kupën e Botës dhe Kampionatin Europian në vitet e mëvonshme, duke treguar përparim të vazhdueshëm dhe duke përmirësuar performancën e saj në arenën ndërkombëtare.
Futbollistët që morën pjesë në ndeshjet kualifikuese të vitit 1964 mbeten të nderuar dhe të kujtuar për kontributin e tyre në zhvillimin e futbollit shqiptar. Ata vendosën bazat për sukseset e ardhshme të Kombëtares Shqiptare dhe frymëzuan breza të rinj lojtarësh që të ëndërrojnë për pjesëmarrje në turne të mëdha ndërkombëtare.
Foto nga Google Images